Nessa semana, começará o Campeonato Brasileiro 2026. E os clubes que estão em disputa nos Estaduais terão que optar: a qual competição se dedicar?

Lembremo-nos: os 3 pontos da Rodada 1 valem a mesma coisa que os 3 pontos da Rodada 38 do torneio. Pep Guardiola, certa vez disse mais ou menos com essas palavras (quando ainda estava no Bayern Munich): “Prefiro ganhar as primeiras rodadas, quando todos ainda não estão preparados, para ter uma folga na tabela de pontuação”.

E tal estratégia não é sábia?

Se você pode ganhar 3 pontos agora (jogando com sua equipe principal), por que tentar só mais para o final do Brasileirão, onde você pode estar já fora da disputa de um título ou lutando contra um rebaixamento?

O Paulistão está na Rodada 5. Portanto, já foi metade do torneio (são 8 jogos). Veremos equipes poupando no Brasileirão para lutar pelo Paulistão? E isso vale para questionar sobre todos os Estaduais.

Minha memória do futebol me rememora quando o Paulistão dividia as atenções com o Brasileirão (e a Libertadores nem importava tanto para os clubes brasileiros, que, verdade seja dita, só voltaram a ter atenção a ela em 1992, com a conquista do São Paulo FC de Telê Santana). Hoje, não se compara mais a importância do Estadual com o Nacional.

Imagine os elencos milionários de Palmeiras e Flamengo. Eles se contentariam em ganhar o Campeonato Paulista ou o Campeonato Carioca? Claro que não.

A sacada da FPF, por exemplo, foi deixar “reféns” os clubes grandes para promover sua competição. Vide a atual tabela: Alguns clubes da Série A brigando pela classificação, e outros (como o São Paulo Futebol Clube) lutando contra o rebaixamento. Como o Tricolor terá coragem de dizer à sua torcida que a prioridade é o Brasileirão? A paixão do torcedor não permitirá que se abra mão da luta contra o rebaixamento.

Ainda sobre o Brasileirão: veremos, novamente, a discussão sobre a qualidade da arbitragem (todo ano, a mesma coisa) e questionamentos como a profissionalização (que foi prometida, mas aparentemente ficará para 2027). Também o impedimento semi-automático, que não deve estar disponível por enquanto (eu duvidei, escrevi e insisti: se todas as promessas da CBF atrasaram, por que eu deveria acreditar que dessa vez seria diferente?).

Sem dúvida, o Campeonato Brasileiro ofuscará os Campeonatos Estaduais. Mas aí há um efeito a se considerar: os Estaduais são a única opção para que certas torcidas comemorem. Veja a Chapecoense: o que deve priorizar? Vencer o Catarinense ou lutar pelo Brasileirão?

Não precisamos ir tão longe: é sabido que, pelo poderio financeiro e técnico, Palmeiras, Flamengo e Cruzeiro devem ser ponteiros nesse ano. O que as torcidas de outros times poderão comemorar?

Isso explica a força e resistência de muitos cartolas em manterem o Estadual: a conquista de um título!

Vitória na Bahia, Vasco da Gama no Rio de Janeiro, Corinthians em São Paulo ou Internacional no Rio Grande do Sul: alguém acredita que poderiam, na atual fase, conquistar o Campeonato Brasileiro? Claro que não. Mas festejariam o que podem tentar: o Estadual.

Por fim: é a oportunidade de vermos grandes clássicos brasileiros (como São Paulo x Flamengo no Morumbi) e, ao mesmo tempo, o quanto os clubes grandes (por incompetência administrativa e financeira) estão desnivelados.

Sinceramente, eu preferiria que os estaduais não tivessem as grandes equipes e que essas competições fossem fases classificatórias para o Brasileirão das séries iniciais. Uma espécie de “qualify” para uma desejável série E. Afinal, o calendário já está sobrecarregado.

In English by AI Gemini AI:

“The 2026 Brazilian Championship kicks off this week. Clubs currently competing in the State Championships will face a choice: which competition should they dedicate themselves to?

Let’s remember: the 3 points in Round 1 are worth the same as the 3 points in Round 38. Pep Guardiola once said, more or less in these words (back when he was at Bayern Munich): ‘I prefer to win the early rounds, while everyone is still unprepared, so I can have a cushion in the standings.’

And isn’t that a wise strategy? If you can secure 3 points now (playing with your main squad), why wait until the final stretch of the Brasileirão, where you might already be out of the title race or fighting against relegation?

The Paulistão is currently in Round 5. Therefore, the tournament is already halfway through (based on 8 games). Will we see teams resting players in the Brasileirão to fight for the Paulistão? This applies to all State Championships.

My football memory recalls a time when the Paulistão shared the spotlight with the Brasileirão (and the Libertadores didn’t even matter that much to Brazilian clubs, who, truth be told, only turned their attention to it in 1992, after Telê Santana’s São Paulo FC victory). Today, the importance of the State Leagues simply doesn’t compare to the National Championship.

Imagine the multi-million dollar squads of Palmeiras and Flamengo. Would they be satisfied with winning just the São Paulo or Rio State Championship? Of course not.

The ‘clever move’ by the FPF (São Paulo Football Federation), for example, was to keep the big clubs ‘hostage’ to promote their own competition. Look at the current table: some Serie A clubs are scrambling to qualify, while others (like São Paulo FC) are fighting against relegation. How can ‘O Tricolor’ have the nerve to tell its fans that the priority is the Brasileirão? The fans’ passion won’t allow them to give up the fight against relegation.

Back to the Brasileirão: we will once again see the debate over the quality of refereeing (the same thing every year) and questions regarding professionalization (which was promised but apparently postponed until 2027). Also, semi-automatic offside, which likely won’t be available for now (I doubted it, wrote about it, and insisted: if all CBF promises have been delayed, why should I believe this time would be different?).

Without a doubt, the Brasileirão will overshadow the State Championships. But there’s an effect to consider: State Leagues are the only chance for certain fanbases to celebrate. Take Chapecoense: what should they prioritize? Winning the Santa Catarina State League or fighting in the Brasileirão?

We don’t have to look that far: it’s common knowledge that, due to financial and technical power, Palmeiras, Flamengo, and Cruzeiro should be the frontrunners this year. What can the fans of other teams celebrate? This explains the strength and resistance of many ‘cartolas’ (club directors) in maintaining the State Leagues: the chance to win a trophy!

Vitória in Bahia, Vasco da Gama in Rio, Corinthians in São Paulo, or Internacional in Rio Grande do Sul: does anyone believe that, in their current form, they could win the Brasileirão? Of course not. But they would celebrate what they can actually go for: the State Title.

Finally: it’s an opportunity to see great Brazilian classics (like São Paulo vs. Flamengo at the Morumbi) and, at the same time, see how much the big clubs are unevenly matched (due to administrative and financial incompetence).

Sincerely, I would prefer if the State Championships didn’t include the big teams and if these competitions served as qualifying stages for the lower tiers of the Brasileirão. A sort of ‘qualifier’ for a much-needed Serie E. After all, the calendar is already overloaded.”